工場のエネルギー管理システム『fems（フェムス）』とは？

さまざまな機械・設備を使用する製造工場などでは、日々稼働のために大量のエネルギーが消費され、多大なエネルギーコストがかかります。さらに、従業員が快適に作業を進められるようにするためには、空調設備や照明機器などにもエネルギーコストがかかりますし、規模が大きい工場になるほど、稼働のためにかかるコストが負担になります。そのため、製造業界では省エネ対策に頭を悩ませている…という施設は非常に多いのではないでしょうか。

工場などの省エネ対策としては、「省エネ機器設備の導入」や「照明機器や空調設備を高効率のタイプに変更する」などといった手段が有名で、この記事を読んでいる方の中にも、こういった省エネ対策に取り組んでいるという施設も多いことでしょう。しかし、施設全体の設備を省エネ機器に変更するためにも当然多大なコストがかかってしまいます。そこで近年注目されているのが、製造工場などで使用するエネルギーをより効率的に管理し、なるべく手間もかけずにコスト削減を実現すると言われる『fems（フェムス）』です。

そこで今回は、工場の省エネ化を実現すると言われるフェムスの仕組みや導入によって得られるメリットをご紹介します。

『fems（フェムス）』の基礎知識

それではまず、「フェムスがどういったものなのか？」について簡単にご紹介しておきましょう。フェムスとは「Factory Energy Management System」の頭文字を取った略語で、日本語に訳すと工場エネルギー管理システムとなります。ちなみに、一般住宅のエネルギー管理システムは『HEMS（ヘムス）』、ビル内のエネルギー管理システムは『BEMS（ベムス）』などと呼ばれます。

このフェムスの特徴は、工場全体のエネルギーを管理することで省エネを目指すことができると言う点です。例えば、工場などの生産設備のエネルギー使用や稼働状況の把握、消費状況の見える化、各機器の制御などが可能になり、施設内のエネルギー使用量を監視しながら生産ラインや照明、空調設備などの運転を制御できるようになるため、ピーク電力の調整ができるようになるのです。また、フェムスの大きなメリットの一つとして分散コージェネシステムの効果を最大化することができる点にあると言われています。コージェネシステムとは、再生可能エネルギーや天然ガスエネルギーによって電力を生産・供給するシステムのことなのですが、これにより発電による廃熱も熱源や給湯などに利用できるようになるため、極限まで無駄を減らし、高い効率性を実現することができるようになるのです。

フェムスは、発電・蓄電・省エネなど、他の各装置とも連携することができるため、太陽光発電などの発電設備を併用することで、大幅な電気代の削減はもちろん、災害時の非常用電源の確保など、さまざまな面で役立ってくれます。

『fems（フェムス）』導入によるメリット

それでは、工場などの製造現場にフェムスを導入した場合、どのようなメリットが得られるのかも簡単にご紹介しておきましょう。ここまでの説明で分かるように、フェムスは工場全体のエネルギー消費を監視・制御できるようになるものですので、「省エネを実現する」以外にもさまざまなメリットが考えられるのです。以下で代表的なメリット面についてご紹介しておきます。

フェムスの導入により、単純な省エネ対策では気づくことが難しい細かな無駄まで見つけ出すことができるようになりますので、より効率的なエネルギー消費を実現することが可能です。

まとめ

今回は、工場で消費するエネルギーの最適化が実現すると言われる『fems（フェムス）』の基礎知識についてご紹介してきました。工場では、生産のためにさまざまな機械・設備の稼働が必要なうえに、従業員の働く環境のことも考えると空調や照明機器なども必要不可欠となりますので、稼働するだけで多大なエネルギーを消費してしまいます。当然、規模の大きい工場ほど、必要になるエネルギーは多くなり、工場の稼働にかかるコストは事業者様の悩みの種になっていることでしょう。

フェムスは、施設で消費するエネルギーの見える化が実現できますので、どこに無駄があり何を改善すればより効率的なエネルギー利用が実現するのかが確認できます。そのため、大量のエネルギーを消費する大規模施設では非常に役立つシステムになってくれると思います。